¿Estás planeando tu ruta por Perú y te preguntas qué ver en Cusco? La antigua capital del Imperio Inca es una de esas ciudades que lo tienen todo: historia, arquitectura, gastronomía y una energía difícil de describir. No es de extrañar que sea Patrimonio de la Humanidad desde 1983.
La visitamos en agosto de 2018, dentro de un viaje de 17 días por libre por Perú. Le dedicamos varios días repartidos a lo largo de la ruta (días 4, 7 y 9) porque Cusco era nuestra base de operaciones para visitar Machu Picchu y el Valle Sagrado. Y nos alegra haberlo hecho así: la ciudad merece tiempo.
En esta guía te contamos qué ver en Cusco con nuestra experiencia real, cómo llegar, dónde comer, dónde dormir y resolvemos tus dudas más frecuentes.
Nuestro viaje fue en 2018, pero revisamos y actualizamos este artículo periódicamente para que la información de precios y horarios esté siempre al día. Última actualización: 2026.
Cómo llegar a Cusco
Llegamos a Cusco en bus nocturno desde Ica, uno de los trayectos más largos del viaje: unas 17-18 horas de carretera atravesando los Andes. La compañía más habitual y mejor valorada para esta ruta es Cruz del Sur, aunque también operan otras. Si puedes permitírtelo y/o hay disponibilidad, merece la pena pagar algo más por un asiento cama reclinable: con ese trayecto por delante, la diferencia se nota.
También puedes llegar a Cusco en avión desde Lima en unas 2 horas, una opción más rápida pero que no te permite aclimatarte gradualmente a la altura, algo importante si llegas desde el nivel del mar.
Free Tour en Cusco
Una de las mejores maneras de conocer una ciudad y su historia son los free tours, aunque en nuestro caso el que hicimos en Cusco nos pareció demasiado comercial y sin demasiadas explicaciones, así que no te lo recomendamos especialmente. Dicho esto, depende mucho del guía que te toque, y siempre puedes probar suerte. Si prefieres conocer la ciudad a tu aire, como hicimos nosotros al final, con una buena guía de viaje tienes más que suficiente.
Si quieres reservar un free tour, estas son las dos plataformas que más usamos:
Qué ver en Cusco
Cusco es una ciudad que se disfruta paseando sin prisa. La mayoría de sus grandes atractivos están en el centro histórico y se pueden hacer a pie, aunque la altitud obliga a ir más despacio de lo que uno querría. También existe una tarjeta turística que da acceso a los museos y sitios arqueológicos más importantes de la ciudad y sus alrededores. Nosotros valoramos cogerla pero al final decidimos que no nos merecía la pena según nuestro itinerario: depende de cuántos sitios tengas previsto visitar.
Plaza de Armas
El corazón de Cusco y el punto de partida natural para cualquier visita. La plaza es grande, está bien cuidada y desde ella se ven dos de los monumentos más importantes de la ciudad: la Basílica Catedral y la Iglesia de la Compañía de Jesús. Merece la pena sentarse un rato en uno de sus bancos y observar el ambiente antes de ponerse a visitar.
Basílica Catedral de Cusco
Construida entre los siglos XVI y XVII, tardaron más de 100 años en acabarla. Su estilo mezcla el barroco, el gótico tardío y el plateresco, y el resultado es uno de los edificios más imponentes de toda la ciudad. La entrada cuesta 40 soles (unos 10€) y no está incluida en el Boleto Turístico General, aunque sí en el Boleto del Circuito Religioso. El horario de visita es de 10:00 a 16:00h de lunes a domingo. No está permitido hacer fotos en el interior.
Una curiosidad que no te puedes perder: en la sacristía hay una versión de la Última Cena pintada por el maestro cusqueño Marcos Zapata en el siglo XVIII donde el plato principal que comparten Jesús y los apóstoles es un cuy andino. Un guiño perfecto al sincretismo cultural de la ciudad. Y en el altar mayor hay más de 1.250 kilos de plata. La visita, la entrada incluye la basílica de la Virgen de la Asunción y los templos de la Sagrada Familia y del Triunfo.
Iglesia de la Compañía de Jesús
Construida en el antiguo palacio de Huayna Cápac, en la propia Plaza de Armas, es uno de los grandes ejemplos de la arquitectura barroca andina e influyó en el desarrollo de este estilo en todo el sur de los Andes. La fachada es espectacular y merece detenerse a mirarla con calma. La entrada cuesta unos 10 soles y el horario es de 9:00 a 17:30h de lunes a sábado.
Barrio de San Blas
Si quieres ver Cusco más allá de la Plaza de Armas, el barrio de San Blas es parada obligatoria. Hay que subir cuestas empedradas y empinadas, pero merece la pena: es peatonal, lleno de casas coloniales, callejones con encanto y tiendas únicas que no encontrarás en el centro. El barrio de moda de la ciudad, y con razón. La entrada al templo de San Blas está incluida en el Boleto del Circuito Religioso.
Qorikancha y el Convento de Santo Domingo
Qorikancha, también conocido como el Templo Dorado, era el templo en el que se adoraba al sol durante el Imperio Inca y se cree que era el centro de la ciudad en aquella época. Sus paredes estaban cubiertas de oro y piedras preciosas antes de que los conquistadores españoles saquearan el templo y construyeran encima el Convento de Santo Domingo. En 1650 un terremoto dañó el convento pero no el antiguo templo inca. ¿Casualidad o venganza de los dioses?
La entrada cuesta 15 soles (unos 4€) e incluye el convento y el museo de sitio. Horario de lunes a sábado de 8:30 a 17:30h y domingos de 14:00 a 17:00h. No está incluido en el Boleto Turístico General.
Mercado de San Pedro
El mercado más grande y antiguo de la ciudad, inaugurado en 1925. No hay muchos turistas que coman aquí, y eso es exactamente lo que más nos gusta. Nosotros comimos dos días en el puesto 843: arroz chaufa con milanesa (6 soles, unos 1,60€) y lomo saltado con palta (7 soles, unos 1,80€). Te lo hacen en el momento y delante tuyo. Más casero, rico y barato es difícil. En la sección de zumos nos declaramos adictos al jugo de naranja y zanahoria: pide siempre sin agua ni hielos.
Cuando entras a la zona de zumos te llaman las 30 mujeres de los puestos abanicando la carta. Nos sentimos bastante atosigados y acabamos eligiendo el puesto que menos caso nos hizo. Consejo: ignora a quien más insista.
Piedra de los 12 ángulos
Una de las piezas más famosas de la arquitectura inca, empotrada en una pared del palacio arzobispal de la calle Hatun Rumiyoc. Tiene 12 ángulos perfectos aunque carece de simetrías en sus uniones, lo que da idea de la precisión extraordinaria de los constructores incas. Está declarada Patrimonio Cultural de Perú, la visita es gratuita y es una parada rápida que merece la pena.
Iglesia de La Merced
También conocida como la Basílica Menor de La Merced. Cuenta con magníficos altares barrocos en sus naves laterales y un altar mayor de estilo neoclásico. Ha tenido que ser reconstruida y restaurada en varias ocasiones a causa de los terremotos que han sacudido la ciudad a lo largo de los siglos. La entrada cuesta unos 10 soles.
Iglesia de San Pedro
Construida sobre los restos del Hospital de los Naturales, tras el terremoto de 1650 el hospital se trasladó y se levantó el templo en su lugar. Fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación en 1972 y está junto al Mercado de San Pedro, por lo que es fácil combinar las dos visitas. La entrada es gratuita.
Cristo Blanco
Un Cristo enorme con los brazos abiertos, como protegiendo la ciudad desde lo alto. No es un sitio muy turístico, pero creemos que es una de las visitas que más merece la pena de Cusco, principalmente por la panorámica que tienes desde ahí. Se puede subir en bus o andando, aunque prepárate para subir muchas escaleras.
Sacsayhuamán
A las afueras de la ciudad, muy cerca del Cristo Blanco, está Sacsayhuamán. Esta antigua fortaleza está considerada la mayor obra arquitectónica de los Incas, construida entre los siglos XV y XVI y parcialmente destruida por los conquistadores para reutilizar sus piedras. Se puede llegar andando desde el centro. La entrada está incluida en el Boleto Turístico General (130 soles aprox. para extranjeros). Si el tiempo aprieta y tienes pendientes Machu Picchu y el Valle Sagrado, es algo que puedes dejar para una segunda visita.
Valle Sagrado
El Valle Sagrado de los Incas está en el valle del río Urubamba y acoge pequeños pueblos coloniales con monumentos arqueológicos y comunidades indígenas. Es una de las excursiones más típicas desde Cusco y le dedicamos un artículo completo: todo sobre el Valle Sagrado aquí.
Machu Picchu
Todo sobre la Maravilla del Mundo Inca lo encontrarás en nuestro artículo de Machu Picchu.
Dónde comer en Cusco
La gastronomía de Perú es una de las mejores del mundo y Cusco no es una excepción. Estos son los sitios que nosotros probamos y que te recomendamos sin dudar. Y antes de empezar, una cosa clara: no te vayas de Cusco sin probar su cerveza por excelencia, la Cusqueña. Suave, rica y perfecta para acompañar cualquier comida.
Mercado de San Pedro
Ya te lo contamos en el bloque anterior, pero merece repetirse: es el mejor sitio para comer en Cusco si quieres comer bien, barato y como un local. El puesto 843 fue nuestro favorito: arroz chaufa con milanesa por 6 soles y lomo saltado con palta por 7 soles. Y en la sección de zumos, el de naranja y zanahoria sin agua ni hielos es adictivo.
Comida callejera y anticuchos
No te puedes ir de Cusco sin probar los anticuchos: un pincho moruno, pero de corazón de res. Suena raro, sabe de maravilla. También comimos de sesos y, si eres aprensivo, los tradicionales de pollo están igualmente riquísimos. La comida callejera en Perú es una de las grandes alegrías del viaje.
PanKracio
Una sandwichería peruana muy acogedora, cerquita de la Plaza de Armas. Muy buenos precios y riquísima. Perfecta para un almuerzo rápido entre visitas. Puedes ver las reseñas en TripAdvisor.
Qucharitas
Fuimos todos los días y los camareros hasta nos conocían. Helados caseros hechos en el momento y gofres de infarto. 100% recomendable si eres tan heladero como nosotros.
Soroche o mal de altura en Cusco
Cusco está a 3.399 metros sobre el nivel del mar y sufrir mal de altura es más que una posibilidad. Te notarás más cansado, a veces te faltará el aire subiendo cuestas o escaleras, o incluso puedes tener la cabeza cargada o indigestión. A nosotros nos recomendaron que el primer día nos lo tomáramos con calma y paseáramos sin agobiarnos. Así lo hicimos y la verdad es que nos fue bien. No te extrañe si tienes más sueño de lo habitual: duerme lo que necesites.
En casi todos los alojamientos que estuvimos en Perú disponían de hojas de coca para cuando lo necesitaras. Con ellas podías hacerte una infusión, que no estaba mal, o masticarlas, que estaba bastante malo. Nosotros además compramos bolsitas de mate de coca y caramelos de coca, que estaban asquerosos. El mate, en cambio, nos gustó tanto que aún seguimos tomándolo en casa.
¿Dónde dormir en Cusco?
Zonas recomendadas para dormir en Cusco
Cusco es una ciudad muy cómoda para moverse a pie si te alojas en el centro. Estas son las zonas principales:
- Centro histórico (alrededor de la Plaza de Armas): la opción más práctica, con todos los monumentos, restaurantes y vida de la ciudad a un paso. Es donde nos alojamos nosotros.
- Barrio de San Blas: más tranquilo y auténtico que el centro, con calles empedradas y ambiente bohemio. Algo más alejado pero muy pintoresco.
- Avenida El Sol: la arteria principal de la ciudad, con más opciones de alojamiento a distintos precios y buena conexión con el resto de la ciudad.
Nuestro alojamiento
Elegir el Inka Hallpa para alojarnos en Cusco fue una de las mejores decisiones del viaje. Está en pleno centro histórico (Avenida Baja 322), a unos 10 minutos andando de la Plaza de Armas y del Mercado de San Pedro. Al margen del precio y la limpieza, que eran de lo mejorcito, la atención fue insuperable. Además cuentan con un patio interior con muchísimo encanto donde se desayuna, y se desayuna de verdad. Pagamos 96€ por 5 noches para dos personas con desayuno incluido, unos 19€ la noche (agosto 2018).
Cusco, el ombligo del mundo
En quechua, Qosqo significa «ombligo», y no es casualidad: Cusco era literalmente el centro del mundo para los Incas. Desde aquí partían los cuatro caminos que conectaban los cuatro suyos, las regiones del Imperio, en una red que se extendía desde el sur de Colombia hasta el centro de Chile.
La ciudad alcanzó su máximo esplendor bajo el reinado de Pachacútec, el noveno gobernante inca, que tomó el poder alrededor de 1438 y transformó un pequeño curacazgo en el mayor Imperio de América precolombina. Fue él quien ordenó reconstruir el Qorikancha, trazar el diseño de la ciudad en forma de puma (con Sacsayhuamán como la cabeza y la Plaza de Armas como el corazón) y, según se cree, quien mandó construir Machu Picchu.
Todo cambió en 1533, cuando Francisco Pizarro entró en la ciudad. Los españoles, en lugar de destruirla, construyeron sus iglesias y palacios directamente sobre los cimientos incas, algo que hoy se puede ver en cada esquina del centro histórico: el Qorikancha debajo del Convento de Santo Domingo, la Catedral sobre el palacio de Viracocha, y los muros de piedra inca asomando por debajo de las fachadas coloniales. Esa superposición de culturas es precisamente lo que hace de Cusco una ciudad única en el mundo, reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983.
Nuestro itinerario por Perú (17 días)
Cusco fue nuestra base de operaciones durante varios días del viaje, desde donde hicimos las excursiones a Machu Picchu y el Valle Sagrado. Todo ello dentro de un viaje de 17 días por libre por Perú, siempre en bus (principalmente nocturno). Así fue nuestro recorrido completo:
- Día 1: Lima
- Día 2: Islas Ballestas y Reserva Nacional de Paracas
- Día 3: Ica y Oasis de Huacachina
- Día 4: Cusco
- Día 5: Cusco – Aguas Calientes
- Día 6: Machu Picchu
- Día 7: Cusco
- Día 8: Valle Sagrado
- Día 9: Cusco
- Día 10: Lago Titicaca
- Día 11: Puno
- Día 12-13: Arequipa
- Día 14-16: Ocoña (asistimos a una boda)
- Día 17: Ocoña – Lima
Puedes ver el resto de artículos de nuestro viaje por Perú en nuestra guía completa de Perú.
Mapa de qué ver en Cusco con todos los puntos turísticos
En este mapa localizamos los puntos más importantes que ver en Cusco para que puedas preparar tu viaje fácilmente.
Preguntas frecuentes sobre Cusco
¿Cuántos días hay que estar en Cusco?
Nosotros estuvimos varios días repartidos a lo largo de la ruta, usando Cusco como base para visitar Machu Picchu y el Valle Sagrado. Si solo vas a ver la ciudad, con 2 días tienes suficiente para lo esencial. Si quieres añadir Machu Picchu, el Valle Sagrado y alguna excursión más, calcula al menos 5-6 días en total.
¿Cómo se llega a Cusco desde Lima?
La opción más rápida es en avión, con vuelos directos de unas 2 horas desde el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez. También puedes ir en bus, aunque el trayecto dura entre 20 y 22 horas. Si tienes tiempo, el bus te permite aclimatarte mejor a la altitud.
¿Cómo se llega a Cusco desde Ica?
En bus nocturno, con compañías como Cruz del Sur, en un trayecto de unas 17-18 horas. Es el trayecto más largo de la ruta sur de Perú, así que merece la pena pagar algo más por un asiento cama reclinable.
¿Merece la pena el Boleto Turístico de Cusco?
Depende de tu itinerario. El Boleto Turístico General (unos 130 soles para extranjeros) incluye 16 sitios arqueológicos, entre ellos Sacsayhuamán. Sin embargo, la Catedral y el Qorikancha no están incluidos y hay que pagarlos aparte. Nosotros valoramos comprarlo pero al final decidimos que no nos merecía la pena según lo que teníamos previsto visitar.
¿Qué es el mal de altura y cómo afecta en Cusco?
Cusco está a 3.399 metros sobre el nivel del mar y el mal de altura es una posibilidad real. Los síntomas más comunes son cansancio, falta de aire, dolor de cabeza e indigestión. El mejor remedio es tomarse el primer día con calma, beber mucha agua, evitar el alcohol y recurrir al mate de coca, que encontrarás en casi todos los alojamientos.
¿Cuál es la mejor época para visitar Cusco?
La temporada seca (mayo-octubre) es la más recomendable, con cielos despejados y menos lluvia. Agosto es el mes de mayor afluencia turística. Si puedes, evita enero y febrero, que es la temporada de lluvias más intensa. Nosotros fuimos en agosto y con sol era maravilloso, aunque por las noches el frío es considerable.
¿Se puede visitar Machu Picchu desde Cusco en un día?
Sí, aunque es un día muy largo. Nosotros pernoctamos en Aguas Calientes la noche anterior para llegar más descansados. Si prefieres hacerlo en un día, tendrás que salir muy temprano desde Cusco. Te contamos todos los detalles en nuestro artículo sobre Machu Picchu.
¿Merece la pena hacer el free tour en Cusco?
En nuestra experiencia, el que hicimos nos pareció demasiado comercial y sin demasiadas explicaciones. Dicho esto, depende mucho del guía que te toque. Si prefieres explorar a tu aire, con una buena guía de viaje tienes más que suficiente para descubrir el centro histórico por tu cuenta.
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