Recorrimos la Riviera Albanesa en septiembre de 2022 y todavía nos preguntamos cómo una de las zonas de costa más bonitas del Mediterráneo sigue siendo tan desconocida. Albania se ha convertido en uno de los destinos más de moda de los últimos años, y con razón.
A medio camino entre Oriente y Occidente, la Riviera Albanesa es la zona de costa jónica del país. Para que lo ubiquéis fácilmente, se encuentra frente al tacón de Italia y justo haciendo frontera con Grecia, y de hecho la isla de Corfú se ve desde muchas de sus playas. Se ha convertido así en un destino más económico que las islas griegas, pero con las mismas playas paradisíacas.
Si tienes Instagram, seguramente habrás visto cientos de reels de la Riviera Albanesa y te pica la curiosidad. ¿Puede ser un buen destino para las próximas vacaciones de verano? ¡LO ES!
ℹ️ Solo un apunte antes de empezar: Albania estuvo bajo una dictadura comunista que la mantuvo aislada del mundo hasta 1991. Esto hace que le quede por delante bastante desarrollo, pero han sabido priorizar y han hecho una gran inversión a nivel turístico. Eso sí, muchas de las playas son privadas y ocupadas por hamacas de pago.
¿Cuándo es mejor visitar la Riviera Albanesa?
Para disfrutar de las playas de la Riviera Albanesa está claro que la mejor época es el verano, desde mayo a septiembre. Pero hay que tener en cuenta que, aunque para Europa en general no sea un destino habitual, para los países del entorno sí lo es, y la temporada alta es MUY alta. Si quieres evitar aglomeraciones, disfrutar de las playas sin pagar (o pagando menos) y con el clima cálido, mayo, junio y septiembre son buenos meses para viajar a Albania.
Nosotros estuvimos la segunda quincena de septiembre: nos hizo muy buen tiempo y el agua estaba buenísima. Si quieres saber más sobre la mejor época y otros consejos prácticos, te lo contamos en detalle en nuestra guía de consejos para viajar a Albania por libre..
Qué ver en la Riviera Albanesa
La Riviera Albanesa se extiende a lo largo de la costa jónica del sur de Albania, desde Vlorë hasta la frontera con Grecia. Aquí tienes los destinos que nosotros recorrimos en septiembre de 2022, en el orden en que los visitamos durante nuestra ruta.
Saranda
Saranda o Sarandë es la ciudad más grande del sur de Albania, y también la más turística. Es un buen destino base para recorrer desde aquí el resto de la Riviera Albanesa.
Aunque cuenta con una gran playa, no es de las mejores de la zona. Hay un montón de calas alrededor que merecen más la pena. Por ejemplo, Lukova Beach está a 35 minutos en coche y es una playa impresionante.
Visitar el Castillo de Lëkurësi es uno de los imprescindibles de Saranda, desde donde tendrás unas vistas panorámicas de la bahía.
Si te apetece una pizza, «Pizza AMARIS» no son napolitanas pero están muy buenas y a un precio inmejorable. Además, la atención es de 10.
En el paseo marítimo hay un montón de heladerías. Nosotros probamos Elinikon Bakery y estaban bien, aunque no para tirar cohetes.
Ksamil
Ksamil es el famoso destino de playa que has visto en Instagram: playas paradisíacas de arena blanca y aguas cristalinas de color azul turquesa. Se trata de un pueblo construido en los años 60 con una estética muy playera de aceras sin asfaltar que contrasta con los hoteles y restaurantes más modernos.
El principal inconveniente es que las playas son privadas y es obligatorio alquilar las hamacas y sombrillas. En septiembre de 2022 nos costó 100 lek dos hamacas con sombrilla, solo por la tarde.
En el entorno de Ksamil hay tres islotes a los que incluso se puede llegar nadando. Nosotros lo hicimos y las playas son una pasada.
Si te apetece comer pescado, tanto en Ksamil como en Saranda puedes hacerlo en Ftelea Fish Taverna, con buenos precios para la zona aunque no es de lo mejor.
Nosotros nos alojamos en el Hotel Meta Ksamil, dos noches por 68,80€ con desayuno (septiembre de 2022). Un hotel familiar y recién reformado, ¡un 10!
👉 Si quieres saber más sobre Ksamil y el resto de playas de Albania, te lo contamos en detalle en nuestro artículo específico.
Butrinto
El yacimiento arqueológico forma parte del Parque Nacional de Butrinto, siendo el único Patrimonio de la Humanidad de la costa de Albania. Butrinto fue una ciudad-puerto fundada por una colonia de griegos procedentes de Corfú antes del siglo VII a.C.
Como curiosidad, la ciudad contaba con un templo dedicado al dios de la Medicina, Esculapio, que atraía a personas de todos los Balcanes en busca de una curación milagrosa.
Lo que más nos sorprendió de la visita fue ir encontrando ruinas mientras paseabas por un bosque. Es una experiencia muy distinta a otros yacimientos arqueológicos: las ruinas aparecen entre los árboles, y la sombra se agradece muchísimo. Hay zonas bastante bien conservadas o restauradas y otras no tanto, pero supongo que es un proceso que sigue avanzando.
🎟️ La entrada al Parque Nacional de Butrinto cuesta 600 lek por persona, puedes comprarla online aquí. Si prefieres comprarla al llegar, en taquilla cuesta 700 lek.
⏰ Horario: de lunes a domingo de 09:00 a 19:00.
Borsh
Otra de las buenas opciones para hacer de campamento base en la Riviera Albanesa es Borsh. La playa de Borsh es la más larga de la zona, con cerca de 7 km de longitud, y no es necesario alquilar hamaca. El pueblo está rodeado de montañas y olivares, regalándonos una imagen única del contraste del verde de la vegetación con el azul del agua.
Es un pueblo playero tranquilo, sin grandes complicaciones. Si buscas un destino de playa tranquilo en la Riviera Albanesa sin el turismo de Ksamil, Borsh es tu lugar.
👉 Te contamos más sobre la playa de Borsh en nuestro artículo de mejores playas de Albania.
Himare
Para nosotros, Himare es una de las mejores zonas desde la que conocer el resto de la Riviera Albanesa. Las playas que la rodean son impresionantes y más tranquilas que las de Ksamil. Se encuentra anclada en una montaña y cuenta con distintos miradores naturales desde donde disfrutar de unas fantásticas vistas de toda la costa.
Existe una gran influencia griega en Himare, lo que da como resultado una mezcla de cultura albanesa y griega que atrapa.
Si te apetece algo dulce, Furre Himare es una panadería local muy cerca del paseo marítimo.
Para comer o cenar es buenísima elección «To Steki sti Gonia», restaurante de comida griega en pleno paseo marítimo.
Y como siempre hay tiempo para un helado, nuestra recomendación en Himare es «Iceland Gelato Potami».
Nosotros nos alojamos en el Velco BB Himara por 30€ una noche con desayuno (septiembre 2022). No es el mejor alojamiento, pero el que teníamos reservado nos lo cancelaron ese mismo día y no había mucho donde elegir. Eso sí, el desayuno fue de los mejores del viaje.
Vlorë
Vlorë es el punto más al norte de la Riviera Albanesa. Se trata de una ciudad portuaria con el segundo puerto más importante de Albania.
Como pasa con Saranda, Vlorë tiene una playa bastante grande, pero merece más la pena visitar las playas y calas de alrededor.
Nosotros nos alojamos en los apartamentos Belka Studios por 14,40€ la noche. El apartamento estaba genial, ubicado en una zona residencial de chalets y adosados.
Gjirokastra
Gjirokastra es una de las ciudades más bonitas que ver en Albania. Aunque no es costera, es un imprescindible si visitas la Riviera Albanesa. Está muy bien conservada, con una mezcla única gracias a la herencia musulmana, su impresionante castillo y la huella de la dictadura comunista de Enver Hoxha.
Nosotros estuvimos unas horas y, aunque no nos hubiera importado quedarnos más, fue suficiente: la parte histórica es bastante compacta y se recorre con facilidad. No hace falta planificar una noche allí si vas de paso por la Riviera.
Puedes visitarla con una excursión de día desde Saranda, como esta de Civitatis.
Si quieres comer algo rápido y con vistas inmejorables, tu sitio es Home Made Byrek, una panadería con empanadas caseras que estaban muy buenas.
Uno de los mejores helados que nos comimos en todo el viaje fue en Kodra Sweet Hill.
Dónde dormir en la Riviera Albanesa
La Riviera Albanesa se extiende a lo largo de muchos kilómetros, así que no hay una única base desde la que puedas verlo todo. Lo mejor es dividir el alojamiento en varias zonas según lo que quieras visitar:
Sur: Ksamil o Saranda
Si quieres centrarte en la zona más famosa de la Riviera, con Ksamil, Butrinto y las playas de arena blanca, lo ideal es alojarte en Ksamil o Saranda. Nosotros nos quedamos en el Hotel Meta Ksamil, dos noches por 68,80€ con desayuno incluido (septiembre 2022). Un hotel familiar y recién reformado, ¡un 10!
Centro: Himare
Himare es la mejor base para explorar la zona central de la Riviera, con acceso fácil a playas más tranquilas como Lukova, Borsh o Aquarium Beach. Nosotros nos alojamos en el Velco BB Himara por 30€ una noche con desayuno (septiembre 2022). No es el mejor alojamiento, pero el que teníamos reservado nos lo cancelaron ese mismo día y no había mucho donde elegir. Eso sí, el desayuno fue de los mejores del viaje.
💡 Consejo práctico
En temporada baja, como cuando viajamos nosotros, ten en cuenta que algunos alojamientos pueden cancelar reservas con poca antelación si no tienen suficiente ocupación. Lleva siempre un plan B en mente, especialmente en Himare.
Norte: Vlorë
Si quieres explorar el extremo norte de la Riviera, Vlorë es tu base. Nosotros nos alojamos en los apartamentos Belka Studios por 14,40€ la noche (septiembre 2022). El apartamento estaba genial, ubicado en una zona residencial de chalets y adosados. Por ese precio, repetiríamos mil veces.
Cómo llegar a la Riviera Albanesa
Si quieres conocer Albania y la Riviera Albanesa, lo más fácil es llegar a Tirana, la capital del país. Aunque si has leído algún artículo más de nuestro blog, sabrás que nosotros aterrizamos en Podgorica y en nuestro viaje recorrimos Montenegro y Albania juntos.
No obstante, aterrices donde aterrices, lo mejor para moverte por Albania es alquilar un coche. Nosotros lo alquilamos en el propio aeropuerto de Podgorica con una empresa local. Para que os hagáis una idea, nos costó 500€ un Kia Ceed durante 15 días, con seguro a todo riesgo y la Green Pass para cruzar la frontera.
ℹ️ Recuerda que para conducir en Albania necesitas el permiso internacional de conducir, que se obtiene a través de la DGT. El trámite tiene un coste de 10,51€.
👉 Si quieres más detalles sobre el alquiler de coche, el permiso internacional y todo lo que necesitas para moverte por Albania, te lo contamos en nuestra guía de consejos para viajar a Albania por libre.
Itinerario de 10 días en Albania
Día 1: Montenegro – Shkodër
Día 2: Shkodër (Lago de Komani: cancelado porque no había llovido lo suficiente y los barcos no podían navegar)
Día 3: Apollonia – Gjirokastra – Ksamil
Día 4: Butrinto – Ksamil – Saranda
Día 5: Himare
Día 6: Vlorë
Día 7: Berat – Tirana
Día 8: Tirana
Día 9: Tirana – Krujë – Shkodër
Día 10: Lago de Komani (cancelado de nuevo, esta vez de madrugada por lluvias intensas y crecidas) – Montenegro
✈️ Nuestra experiencia
Tuvimos la mala suerte de que nos cancelaran el Lago de Komani dos veces, y por motivos completamente opuestos: la primera vez por falta de lluvia (el nivel de agua no era suficiente para que los barcos navegasen) y la segunda, de madrugada, por exceso de lluvia y crecidas. Si lo tienes en tu itinerario, ten en cuenta que la excursión depende mucho del nivel del agua, así que conviene tener un plan B por si acaso.
Mapa de que ver en la Riviera albanesa
En este mapa localizamos los puntos más importantes que ver en la Riviera albanesa para que puedas preparar tu viaje fácilmente.
Preguntas frecuentes sobre la Riviera Albanesa
¿Qué es la Riviera Albanesa?
La Riviera Albanesa es la zona de costa jónica del sur de Albania, que se extiende desde Vlorë hasta la frontera con Grecia. Es conocida por sus playas de aguas turquesas, sus acantilados y su ambiente mucho menos masificado que otros destinos mediterráneos.
¿Cuándo es mejor visitar la Riviera Albanesa?
La mejor época es entre mayo y septiembre. Si quieres evitar aglomeraciones y precios más altos, lo ideal es ir en mayo, junio o septiembre. Nosotros viajamos la segunda quincena de septiembre y fue perfecto: buen tiempo, agua buenísima y playas sin masificación.
¿Cuántos días se necesitan para recorrer la Riviera Albanesa?
Con 4 o 5 días puedes recorrer los principales puntos de la Riviera Albanesa con calma: Saranda, Ksamil, Butrinto, Himare y Vlorë. Si quieres añadir Gjirokastra o alguna playa más escondida como Gjipe o Aquarium Beach, mejor reserva algún día extra.
¿Cuál es la mejor playa de la Riviera Albanesa?
Depende del tipo de playa que busques. Ksamil es la más famosa, con arena blanca y aguas turquesas, pero está muy masificada en verano. Para nosotros, Gjipe Beach y Aquarium Beach son las más especiales por su entorno natural y su tranquilidad.
¿Se puede visitar la Riviera Albanesa sin coche?
Es complicado. Algunas zonas como Saranda o Ksamil se pueden visitar en autobús, pero para llegar a playas como Gjipe o Aquarium Beach necesitas coche o excursión organizada. Nosotros alquilamos coche y lo recomendamos al 100%.
¿Es cara la Riviera Albanesa?
En general es bastante económica comparada con otros destinos mediterráneos. Ksamil y la zona de Saranda son algo más caras, especialmente en julio y agosto. Fuera de temporada alta, los precios son muy asequibles tanto en alojamiento como en restaurantes.
¿Se puede ver la isla de Corfú desde la Riviera Albanesa?
Sí, desde muchas playas de la Riviera Albanesa, especialmente en la zona de Saranda y Ksamil, se ve perfectamente la isla griega de Corfú. Es uno de los paisajes más curiosos de la zona.
¿Merece la pena la Riviera Albanesa frente a otros destinos mediterráneos?
Sí, totalmente. Tiene playas de aguas turquesas comparables a las islas griegas, pero con mucho menos turismo y precios significativamente más bajos. Desde muchas playas se ve incluso la isla de Corfú. Para nosotros fue una de las mejores sorpresas del viaje.
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Planes para hacer en la Riviera Albanesa
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