¿Estás planeando visitar Machu Picchu y no sabes por dónde empezar? Es una de las visitas más complejas de organizar de todo Perú: entradas limitadas, turnos horarios, tren obligatorio y colas desde las 4 de la mañana. Pero merece absolutamente cada minuto de planificación.
La visitamos en agosto de 2018, dentro de nuestro viaje de 17 días por libre por Perú. Pernoctamos la noche anterior en Aguas Calientes para poder entrar en el primer turno y subir la Montaña de Machu Picchu. Fue uno de los días más intensos y más especiales del viaje.
En esta guía te contamos cómo visitar Machu Picchu paso a paso: dónde comprar las entradas, cómo llegar desde Cusco, qué esperar dentro y dónde dormir en Aguas Calientes (con un aviso importante sobre un alojamiento que no recomendamos).
Nuestro viaje fue en 2018, pero revisamos y actualizamos este artículo periódicamente para que la información de precios y horarios esté siempre al día. Última actualización: 2026.
Dónde comprar las entradas a Machu Picchu
Este es el paso más importante y el que hay que resolver primero, antes de reservar el tren, el alojamiento o cualquier otra cosa. Las entradas a Machu Picchu son limitadas, nominativas e intransferibles, y en temporada alta (junio-septiembre) se agotan con meses de antelación.
La web oficial para comprar es tuboleto.cultura.pe, gestionada por el Ministerio de Cultura de Perú. Nosotros cuando fuimos en 2018 ya no quedaban entradas con montaña para las fechas que teníamos, así que tuvimos que recurrir a la agencia Machu Picchu Terra, que es fiable. Si te pasa lo mismo, es una buena alternativa.
Circuitos disponibles en 2026
Desde 2022 el sistema de visita cambió completamente: ya no hay una entrada única para todo el recinto. Ahora existen tres circuitos principales con rutas distintas y cupos limitados:
Circuito 1 — Panorámico: recorre las terrazas superiores, incluyendo la Casa del Guardián desde donde se hace la foto clásica de postal. Horarios de entrada: 6:00 y 8:00h. No da acceso a la zona urbana.
Circuito 2 — Clásico: el más completo y popular. Permite hacer la foto clásica y luego descender a explorar el sector urbano (Templo del Sol, Plaza Principal, Roca Sagrada). Horarios de entrada: de 6:00 a 15:00h en bloques de una hora.
Circuito 3 — Realeza: se centra en la parte baja y urbana de la ciudadela. Es la ruta obligatoria si quieres subir a Huayna Picchu o a Huchuy Picchu. Horarios de entrada: de 6:00 a 15:00h.
A estos circuitos se pueden añadir rutas opcionales como la Montaña Machu Picchu (unas 4 horas de caminata, vistas de pájaro del valle) o Huayna Picchu (la montaña empinada que aparece en las fotos clásicas), con cupos muy limitados. Nosotros subimos la Montaña Machu Picchu y fue uno de los momentos más impresionantes del viaje.
En cuanto a precios, la entrada combinada con Huayna Picchu o Montaña Machu Picchu ronda los 52 dólares (unos 51€). Los precios base del circuito solo pueden consultarse en la web oficial, ya que desde el 1 de mayo de 2026 se aplica una tarifa adicional de conservación de 11 soles para extranjeros adultos. Nosotros en 2018 pagamos 182,32 dólares por dos personas con entrada a la Montaña incluida, como referencia orientativa.
Cómo llegar a Machu Picchu
De Cusco a Aguas Calientes en tren
El tren es la única forma práctica de llegar a Aguas Calientes, el pueblo al pie de Machu Picchu. Hay dos compañías que operan la ruta: PeruRail e Inca Rail. Ambas salen principalmente desde la estación de Ollantaytambo, en el Valle Sagrado, a unas 2 horas en bus desde Cusco. El trayecto en tren hasta Aguas Calientes dura aproximadamente 1h30-1h45 y el paisaje es verdaderamente increíble: no podrás apartar la vista de la ventanilla.
Nosotros viajamos con Inca Rail, en su tarifa The Voyager, que en 2018 nos costó 146 dólares por persona (129€ aprox.) incluyendo el traslado en bus desde Cusco hasta Ollantaytambo. A día de hoy los precios del Voyager de Inca Rail oscilan entre los 100 y los 185 dólares, dependiendo del horario y la antelación con la que compres. PeruRail Expedition, la opción más económica de la competencia, sale desde unos 35 dólares desde Ollantaytambo, aunque los precios varían según la temporada.
De Aguas Calientes a Machu Picchu en bus
Desde Aguas Calientes hay autobuses lanzadera que suben hasta la entrada de Machu Picchu en unos 30 minutos. El bus cuesta 24 dólares ida y vuelta y se puede comprar directamente en el pueblo. También puedes subir andando, aunque es una subida larga y exigente.
Nosotros subimos en bus para llegar frescos y disfrutar al máximo de la visita, pero bajamos andando a la vuelta. Es una bajada larga pero que se lleva bien, aunque con el calor que puede hacer conviene llevar agua.
De Aguas Calientes a Machu Picchu
Para llegar a Machu Picchu desde Aguas Calientes existen unos autobuses lanzadera que puedes comprar en el pueblo (está abierta todos los días de 5:00 am a 21:00 pm). También puedes llegar andando. ¿Qué hicimos nosotros y qué os recomendamos? Nosotros subimos en bus para llegar frescos a Machu Picchu y disfrutarlo al 100% pero decidimos volver andando, es una bajada medio-larga pero que se lleva bien (a pesar del calor que nos hizo).
Existe una opción mucho más barata que es llevada casi en secreto para que consumas más (para los peruanos los turistas europeos estamos montados en el dólar). Nosotros nos enteramos cuando ya teníamos todo comprado, pero en Parches en la Mochila lo cuentan de maravilla.
Visita a Machu Picchu: consejos y recomendaciones
Nosotros cogimos el primer turno para visitar Machu Picchu, así que fuimos el día anterior a Aguas Calientes, pasamos la tarde allí y descansamos. El primer tren de Inca Rail no llega hasta las 9:00, por lo que para entrar en el primer turno no era opción ir y volver en el día desde Cusco.
Nuestra idea era subir muy temprano para disfrutar de la visita casi al amanecer y con menos turistas. Machu Picchu abre a las 6:00 y a partir de las 10:00 se llena con la gente que viene directamente desde Cusco. Si puedes, entra en los primeros turnos: la diferencia es enorme.
Una vez dentro, lo primero que hicimos fue ir directos a la zona alta para ver las ruinas sin turistas paseando entre ellas. Así hicimos tiempo antes de subir la Montaña.
Un aviso importante: solo hay servicios en la entrada de Machu Picchu. Una vez dentro no puedes salir y volver a entrar con el mismo boleto, así que aprovecha antes de pasar los tornos.
Subir la Montaña de Machu Picchu
Subir y bajar la Montaña nos llevó unas 2h30 aproximadamente. Al volver, contratamos una guía directamente en la entrada: no es caro (unos 20 soles) y merece muchísimo la pena. Sin guía solo verás piedras; con guía entenderás la historia del santuario, la función de cada zona y los detalles que de otra forma pasarías por alto. Nosotros nos quedamos con el contacto de Erika, nuestra guía. Si quieres ir sobre seguro, escríbenos y te pasamos su contacto de WhatsApp.
Dónde dormir en Aguas Calientes
Aguas Calientes es caro en comparación con el resto de alojamientos del viaje, como casi todo lo relacionado con visitar Machu Picchu. Para ir sobre seguro elegimos un hotel que recomendaban en uno de los blogs que seguíamos en ese momento. Fue un error: la habitación olía a pintura, no había ventana ni agua caliente y se oían cosas moviéndose en el techo. Si ves el Don André en tus búsquedas, sigue buscando.
No te podemos dar una recomendación propia de alojamiento que funcione bien en Aguas Calientes, así que en este caso te remitimos a reservar a través de plataformas como Booking con filtros de valoración reciente. Lo que sí te recomendamos es alojarte la noche anterior a tu visita si quieres entrar en el primer turno: el primer tren desde Ollantaytambo no llega hasta las 9:00, demasiado tarde si tienes entrada para las 6:00 o 7:00.
Machu Picchu: la ciudad perdida de los Incas
Machu Picchu fue construida hacia 1450 por orden del emperador Pachacútec, el mismo que transformó Cusco en la capital del Imperio y ordenó levantar el Qorikancha y Sacsayhuamán. La ciudadela, situada a 2.430 metros de altitud entre dos montañas y rodeada de selva nublada, se cree que fue una residencia real y un centro religioso, aunque su función exacta sigue siendo objeto de debate entre los arqueólogos.
Lo que hace a Machu Picchu especialmente fascinante es su historia de abandono y redescubrimiento. Cuando los conquistadores españoles llegaron al Imperio Inca en el siglo XVI, Machu Picchu nunca fue encontrada ni saqueada. Sus habitantes la abandonaron, probablemente a causa de las epidemias traídas por los europeos, y la selva la fue cubriendo poco a poco durante casi 400 años. Permaneció prácticamente desconocida para el mundo exterior hasta el 15 de julio de 1911, cuando el explorador y académico estadounidense Hiram Bingham llegó hasta ella guiado por un agricultor local llamado Melchor Arteaga. Lo que encontró le dejó sin palabras: una ciudad inca casi intacta, con terrazas, templos, fuentes de agua y más de 200 estructuras perfectamente conservadas.
Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y elegida una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno en 2007. Hoy la visitan más de un millón de personas al año, lo que ha llevado a las autoridades peruanas a limitar el acceso mediante circuitos y cupos para proteger su integridad.
Nuestro itinerario por Perú (17 días)
Machu Picchu fue una de las visitas más especiales de nuestro viaje de 17 días por libre por Perú, siempre en bus (principalmente nocturno). Así fue nuestro recorrido completo:
- Día 1: Lima
- Día 2: Islas Ballestas y Reserva Nacional de Paracas
- Día 3: Ica y Oasis de Huacachina
- Día 4: Cusco
- Día 5: Cusco – Aguas Calientes
- Día 6: Machu Picchu
- Día 7: Cusco
- Día 8: Valle Sagrado
- Día 9: Cusco
- Día 10: Lago Titicaca
- Día 11: Puno
- Día 12-13: Arequipa
- Día 14-16: Ocoña (asistimos a una boda)
- Día 17: Ocoña – Lima
Puedes ver el resto de artículos de nuestro viaje por Perú en nuestra guía completa de Perú.
Preguntas frecuentes sobre cómo visitar Machu Picchu
¿Con cuánta antelación hay que comprar las entradas a Machu Picchu?
Al menos 2 meses antes si viajas en temporada baja, y 4 meses si viajas en julio o agosto. Las entradas se agotan con mucha antelación, especialmente las que incluyen acceso a la Montaña Machu Picchu o Huayna Picchu. No dejes esto para el último momento.
¿Dónde se compran las entradas oficiales a Machu Picchu?
En la web oficial del Ministerio de Cultura: tuboleto.cultura.pe. Si no encuentras disponibilidad, puedes recurrir a agencias de confianza como Machu Picchu Terra, que fue la que usamos nosotros cuando ya no quedaban entradas en la web oficial.
¿Cuántos circuitos hay en Machu Picchu?
Desde 2022 existen tres circuitos principales: el Panorámico (terrazas superiores y foto clásica), el Clásico (el más completo, incluye zona urbana) y el Realeza (parte baja, obligatorio si quieres subir a Huayna Picchu o Huchuy Picchu). Cada circuito tiene rutas cerradas y no se puede cambiar una vez dentro.
¿Se puede entrar y salir de Machu Picchu con el mismo boleto?
No. Una vez que sales de la ciudadela no puedes volver a entrar con el mismo boleto. Planifica bien la visita antes de salir y aprovecha los servicios en la entrada, ya que dentro no hay baños ni tiendas.
¿Merece la pena subir la Montaña Machu Picchu?
Absolutamente. Las vistas desde arriba son completamente distintas a las de la ciudadela: una perspectiva de pájaro de todo el valle que no encontrarás en ningún otro punto. La subida y bajada llevan unas 2h30 y es exigente, pero merece cada paso. Compra la entrada con acceso a la Montaña desde el principio: los cupos son muy limitados.
¿Merece la pena contratar un guía en Machu Picchu?
Sí, y mucho. Sin guía solo verás piedras; con guía entenderás la historia del santuario, la función de cada zona y los detalles que de otra forma pasarías por alto. Los encontrarás en la entrada por unos 20 soles y no es un gasto que debas escatimar.
¿Es mejor ir a Machu Picchu de mañana o de tarde?
De mañana, sin duda. El primer turno (desde las 6:00) te permite ver la ciudadela con poca gente, con la luz dorada de la mañana y con más posibilidades de tener vistas despejadas antes de que lleguen las nubes. A partir de las 10:00 el recinto se llena con los visitantes que vienen directamente desde Cusco en el día.
¿Hay que dormir en Aguas Calientes para visitar Machu Picchu?
No es obligatorio, pero sí muy recomendable si quieres entrar en el primer turno. El primer tren desde Ollantaytambo no llega hasta las 9:00, demasiado tarde para aprovechar la mañana. Nosotros pernoctamos la noche anterior en Aguas Calientes y fue la decisión correcta.
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Sobre el autor
¡Excelente guía sobre cómo visitar Machu Picchu! Me encantó la forma en que detallas todo lo que se necesita saber para aprovechar al máximo la experiencia, desde la planificación hasta los consejos prácticos en el lugar. Las recomendaciones sobre qué llevar y cómo prepararse son súper útiles para cualquier viajero. Sin duda, este artículo inspira a todos a explorar esta maravilla del mundo. ¡Gracias por compartir tu experiencia y conocimientos!